減法的力量

甘地不滿英國在印度的高壓統治，發起了不合作運動，以消極態度抵制英國對印度執行的專賣制度等行為，最終成功讓印度獨立，脫離了英國的統治。

舊金山的安巴卡德洛的濱海美景，原本被一條高速公路擋住了，經過幾番波折，高速公路被拆掉，讓海岸線顯現，變成了觀光勝地。

這兩件事件分別讓兩地得到了一個跨時代的改變，可是為什麼總覺得哪裡有些奇怪？為什麼甘地可以不揭竿起義，就使得英國放棄了殖民地？為何舊金山會拆除高速公路，而不是選擇繼續保養並拓寬？

因為，這兩個例子，主角都看到了減法帶來的好處，並選擇了減法作為改善方法。

人傾向於加法

作者做了許多調查和實驗，在以下列舉幾個。

  • 給測試者們一個已經大致安排好的一日旅遊行程，讓他們設法改善這個行程。大多數人改善後的行程變得更加緊湊，景點更多了。

  • 給測試者一份高湯食譜要他們改善，大多數人選擇加入更多食材。

不過以上這兩種實驗，可能都會更偏向受試者個人的經驗或看法，例如可能給出景點真的都太讚了，每一個都想去，或他們本來就喜歡高湯有複雜的口感。

為了讓實驗結果更加地客觀公正，不受其他因素影響，作者請人設計了以下實驗。

test picture

給測試者一些類似上圖的網格，而測試者要做的就是添加灰色方塊，或是減少灰色方塊，並使用最少的步驟修改網格圖案，讓圖案在對折時能夠完整重合。

以上圖舉例，解決方法可能有兩個，一個是增加四個方塊，另一個是減少四個方塊。

test answer

可想而知，最終結果仍舊是使用加法（左圖）解法的明顯偏多。

在一系列的實驗之後，作者的研究團隊推測出人們為何偏向加法的原因：

  • 減法帶來心理負擔：原本減去的事物就像是沈沒成本——刪除就白白地把精力都浪費掉了，留著有什麼不好？讓人們把更少視為損失。

  • 減法沒有成就感：減法帶來的改善，很難在最終的成果展現，導致沒有成就感。

讓自己想到減法

減法如上段所述，是非常反直覺的，但是其實也是一種解決方向，帶來的好處還可能超過加法。

作者提出如果想要讓自己能夠想到減法可以這麼做：

  • 試圖作出改善前，先採取減法，讓減法成為優先事項

  • 聚焦在需求上，以使用者為本，刪除不必要的元素，讓減法的成果可以讓人感受到

  • 持續使用減法，並重複使用減法成品，享受減法帶來的好處

  • 最後，不要忘記加法，加法並不是沒有用，選擇改善的方向並不是加法或減法的二擇一，而是可以加減並用，並不需要去抑制加法的本能，而是要讓自己知道，減法也是其中一個選項

心得感想

在讀書反思過程中，我發現我過去或現在，或多或少也使用了減法來改善我的生活。例如練琴的時候，如果遇到困難的段落，我會選擇拿出節拍器，從慢的速度開始逐漸在每次演奏完一次後加快一些，並且將其拆分一次只練一個樂句，甚至一個小節，之後再逐漸拼湊起來。

但我也發現，想要使用減法，必須已經用了加法了，就像是會想要掃地，是因為在地上看見了落葉。我原本自己的筆記其實只有列點整理，但又怕這樣的形式會前後不連貫，讓人摸不著頭緒，所以擴寫了一些，再接著增增減減，才變成現在這個樣貌。

《減法的力量——全美最啟迪人心的跨領域教授，帶你發現「少，才更好」》

“SUBTRACT - THE UNTAPPED SCIENCE OF LESS”

Leidy Klotz 著

甘鎮隴 譯

9789861343945